智永，本姓王，名法极，陈、隋间会稽人。是晋代书法大家王羲之的第七世孙。明董其昌《画禅室随笔》说他学钟繇《宣示表》，“每用笔必曲折其笔，宛转回向，沉著收束，所谓当其下笔欲透纸背者”。他所写的《千字文》清何绍基说：“笔笔从空中来，从空中住，虽屋漏痕，犹不足以喻之”。我们细读他的墨迹《千字文》，看得出他用笔上藏头护尾，一波三折，含蓄而有韵律的意趣。董、何之说可谓精确、具体、恰当。
对于智永的书法，历代书法家与书法著作多有评价。乐安薛氏云:”智永妙传家法，为隋唐间学书者宗匠”;都穆《寓意编》云:”智永真草千文真迹，气韵飞动，优入神品，为天下法书第一”;解缙云”智永瑶台雪鹤，高标出群”:韦续《九品书人论》云”智永正草，品上之下”;宋人编的《宣和书谱》说智永”笔力纵横，真草兼备，绰有祖风”。(唐)张怀瓘《书断》云:”智永师远祖逸少(逸少，王羲之字)，历纪专精，摄齐升堂，真、草惟命。夷途良辔，大海安波，微尚有道(有道，书法家)之风，半得右军(右军，指王羲之)之肉。兼能诸体，於草最优。气调下於欧(欧阳询)、虞(虞世南)，精熟过于羊(羊欣)、薄(薄绍之)。”张怀瓘将古今善书法者分成三品:神品、妙品、能品。智永的行书入能品，隶书、章草、草书皆入妙品。可见智永书法成就已达到相当高的水平。
也有学者认为，智永书法全守王氏家法，缺乏创新精神。如李嗣真的《书后品》就认为”智永精熟过人，惜无奇态”。对此，苏轼《东坡题跋》另有一说:”永禅师书骨气深稳，体兼众妙，精能之至，返造疏淡。如观陶彭泽(陶渊明)诗，初若散缓不收，反复不已，乃识其奇趣”;苏轼又说:”永禅师欲存王氏典型，以为百家法祖，故举用旧法，非不能出新意求变态也。然其意已逸於绳墨之外矣。云下欧、虞，殆非至论。若复疑其临仿者，又在此论下矣。”
苏轼此说也确有一些道理。智永之志，确实不是独树一帜，而是要使乃祖书法流传于后世。智永居永欣寺期间曾临写王羲之《千字文》(王羲之生前并无千字文，此为萧梁殷铁石于宫中所藏王羲之墨迹中拓了千字互不重复之字，再经周兴嗣编次成韵文)800帖，分赠浙东诸寺，目的就是要借佛门之力，流布乃祖书法。
图文来源：中国书法
编 辑：薛鹏辉
审 核：李忠文
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