“一双手，一把泥，捏出人间百样情。”这首歌谣描绘的就是捏泥人的手艺人，捏泥人，现在较为文雅的称谓是“泥塑”或“彩塑”，是我国民间一个历史非常悠久行业。古代不像现在这样有丰富而又时尚的玩具，更没有像现在的遥控汽车、游戏机、智能机器人等电子玩具。
中国有记载的泥塑可上溯4000年前，是一种最古老和常见的民间艺术。关于泥塑这一行业的起源，我国民间流传着这样一种说法，认为它起源于上古时期的女蜗造人。当然，这种说法应该是后人出于生殖崇拜心理附会而成的。但是，从中也反映了人们对这门手艺的喜爱之情。在天津、北京、陕西等省市都有泥人彩塑各具代表的传承流派。其中，无锡惠山泥人、天津泥人张、北京韩家泥人彩塑等都有百年以上的历史传承。
捏面艺人根据所需随手取材，在手中几经捏、搓、揉、掀，用小竹刀灵巧地点、切、刻、划、塑成身、手、头面，披上发饰和衣裙，顷刻之间，各种各样的艺术形象便脱手而成。旧社会的面塑艺人“只为谋生故，含泪走四方”，挑担提盒，走乡串镇，做于街头，成于瞬间，深受群众喜爱，但他们的作品却被视为一种小玩意儿，是不能登上大雅之堂的。
面塑是一种制作简单但艺术性很高的民间工艺品。它用面粉、糯米粉为主要原料，再加上色彩等成分，经过防裂防霉的处理，制成柔软的各色面团。
面塑的制作步骤为“一印、二捏、三镶、四滚”，缺一不可。核心技术则是发面，只要掌握好发面技术，按照式样、步骤进行捏制，那么一个鲜活的面塑形象就会脱颖而出。面塑体积小、便于携带，又经久不霉、不裂、不变形、不褪色。面塑作品色彩鲜明、精微细致、趣味盎然、生动传神、栩栩如生，具有中国传统绘画的风彩和神韵，又不失民间艺术的纯朴气息。
随着时代的发展泥塑玩具逐渐地失宠，在大型超市、玩具店都难以寻觅到泥塑玩具的踪影，但也有一些经过大胆创新与现代艺术相结合而广受欢迎的如天津“泥人张”彩塑艺术，它是近代民间发展起来的著名工艺美术流派，这支数代相传的艺术之花，扎根于古代泥塑艺术的传统土壤中，再经大胆创新，遂成为今日津门艺林一绝。
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原文标题：能工巧匠捏泥人(捏泥人)
