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熊希龄：皈依佛门以出世间
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熊希龄（1870-1937），字秉三，湖南凤凰人a早年参与维新活动。曾任国务总理。晚年从事慈善事业。
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熊希龄，人称“熊凤凰”，凤凰人也。小小凤凰山城，飞出了两只金凤凰，一位是作家沈从文；一位就是熊希龄。熊希龄在近代中国是一位颇有影响的多元人物。他的思想多维，其中据相当位置的是佛学。
熊希龄早年在湖南家乡，与谭嗣同、唐才常等人相好，创办《湘报》，组织南学会，彼此间常谈论佛学，且与八指头陀敬安相交。八指头陀比熊希龄年长二十岁，熊经常向他请教。当时八指头陀在宁乡沩山寺、长沙上林寺做住持至1902年始赴宁波天童寺。
佛学只是认识人世出世之道，熊希龄早年仍是热衷于功名利禄，努力于救国拯世。光绪二十四年(1898)八月，熊希龄应召赴北京，准备面见光绪帝。在赴衡阳向父亲辞行的途中，突然得病，卧床月余，耽误了赴京日程，不料却因病得福，躲过了九月发生的谭嗣同等“六君子”的杀身之祸。若干年后，他每谈及此事说：“向非一病，当与六君子同命成为七贤了。”
这算是侥幸，是巧合，也可视为他佛缘未了。
此后熊希龄主张君主立宪，辛亥革命后又转向拥护共和，还在袁世凯总统时期，做过财政总长、国务总理。又犹如昙花一现，很快就消失了。
宦场多次失意，风雨如晦，熊希龄找到自己的定位，书生无权术，难以在政坛中生存，他开始转向从事佛教和慈善事业。因为看穿世情人事，色皆是空，空皆是色，若干年后，他有《登泰山绝顶观云海》七绝：
云海茫茫一望空，无心出岫又随风。
倏生倏灭刹那顷，大地山河幻影中。
熊希龄
1912年7月，熊希龄在任财政总长期间，因与袁世凯六国借款相悖，外调任热河都统，虽然任上时间很短，却为中国佛教办了一件大事，那就是确定佛教总会成立事。
辛亥革命后，在破除迷信号召下，佛教文化，玉石俱焚。从一个极端到另一个极端，在“庙多兴学”呼喊声里，有很多的文化古刹被冲击、毁坏。时为天童住持的八指头陀，为保护寺产，维护佛教文化，来到上海联手关内十七省僧侣代表共议成立“中华佛教学会”。1912年4月，中华佛教总会在上海旧城厢留云寺成立。八指头陀被推为会长并以此团体名义维持寺院权益。后来八指头陀为湖南宝庆寺院被夺佛像销毁事，赴北京申诉时又为民政司长杜某侮辱，在法源寺圆寂，全国僧侣更为愤懑。熊希龄得悉，乃晋京找袁世凯面陈原委。因有他担当，北京政府承认、并公布“中华佛教总会”章程。
1913年3月，中华佛教总会在上海静安寺召开成立大会，各省代表名刹高僧云集，选出时年六十、德高望重的常州天宁寺住持冶开大和尚和熊希龄为会长。
熊希龄自1914年走出政坛后，自此“皈依佛教，以出世间”，乃学习佛家大慈大悲精神，全心全意于慈善和社会教育事业。1917年，华北地区发生大水灾，受灾区波及103个县，灾民流离失所600余万人，熊希龄到北京请赈，且为北京政府特任为“赈灾总办”。在这次赈灾活动中，他为了安置灾区孤儿，于北京西山创办了香山慈幼院，又和国际人士合办北京“华洋义赈会”，在家乡湖南还创办了“义赈会、临时妇孺救济会。
慈悲无国界。华洋义赈会曾经为俄国西伯利亚灾荒，派出赈灾队前往。1922年，熊希龄创议筹组“世界红卍字会”，此中采用“卍”，乃是熊希龄所定。盏卍在梵文作“万福”、“吉祥”解。他是以此抒发我佛慈悲，与人为福的救世济世精神。明年熊希龄为会长的世界红卍字会北京总会，因日本东京大地震，在国内募集数十万吨白米，运往日本赈济灾民。
1928年，南京国民政府设立全国赈灾委员会。熊希龄出任赈灾委员。他在晚年更将精力和家产投置于慈善事业，在妻子朱其慧死后，还一度将家产全部捐献，设立熊希龄基金，自己每天赴基金会领取最低生活费用。
熊希龄于佛教，在于实践佛的精神，奉行以人为本的人本主义，而于佛学教义并未多加研究。他于礼佛极为虔诚，每日静坐一小时，从不间断。但对宣扬佛典大义，弘法大众，从来就很积极。他相当器重太虚。1913年佛教总会成立，二十四岁的年轻僧人太虚被推举为<佛教月报》总编辑。太虚以后几年于佛教改革，创办觉社和《海潮音》月刊颇有功绩。1919年、1921年和1926年，北京佛教界发起讲经会，礼请太虚前来讲《维摩经》、《法华经》和《四十二章经》。
太虚受戒于八指头陀，熊希龄是后辈，年纪要轻近二十岁。但他乃是以学识说主次，在礼请高僧入京讲经，乃是积极主张推荐太虚者。而且每次上讲，都静心聆听。
1925年冬，东亚佛教大会在日本召开，熊希龄等商议组团，就推荐太虚为团长，率领中华佛教代表团出席东京会议。翌年春，熊希龄与章太炎、太虚发起组织全亚佛化教育社（中华佛化教育社），并拟筹办环球佛教图书馆。
熊希龄有法名妙通，自署双清居士。晚年还自撰墓志铭：
色身非净，法相非真，
四大和合，亦非我身；
向物为我，我实不存，
我既无我，朽骨何灵？
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原文标题：名人佛缘故事——熊希龄(熊希龄)
