据科学院生物研究所网站近日报道，以学者为主的研究团队在国际著名的分类学杂志《动物志》上发表了一篇关于中国蛇类种类的测定文章，描述了一种此前未被发现的毒蛇，素贞环蛇Bungarus suzhenaeChen, Shi, Vogel, Ding, Shi, 2021。这是我国学者首次对环蛇属物种进行命名，并使用“素贞环蛇”来命名该物种。
素贞环蛇具有很强的神经毒性，已知分布在缅甸北部的盈江， 云南和克钦邦。在素贞环，已知的蛇咬伤案例中，被咬伤者呼吸困难。
研究小组第一次注意到，盈江的这条环蛇源于一次意外的蛇伤。2015年，学者侯勉在盈江， 云南实地考察时被“银环Snake”咬伤，幸运的是，他被及时送往配有呼吸机的医院，经过70多个小时的抢救，幸运地逃脱。据他回忆，盈江的这条“银环蛇”有明显的局部疼痛，并伴有伤口周围皮肤发黑，与银环蛇咬伤后无明显疼痛、无红肿等临床表现不同。结果，研究小组成员开始注意到盈江的环蛇和银环的蛇可能不是同一个物种。
素贞环蛇的名字起源于《白蛇传》年白素贞，一个著名的神话人物。素贞环蛇类的发现有助于进一步了解中国生物多样性的背景资源，为蛇伤的流行病学、诊断和治疗提供重要参考。
在明确这些盈江环蛇属于未命名物种后，研究小组仔细考虑了这个物种的命名。由于环蛇物种与人类关系密切，而且是中国学者命名的第一个环蛇物种，因此决定采用中国传统神话故事《白蛇传》中的人物白素贞，来命名。因为素贞环蛇有许多白色条纹，是一种接近自然界“白蛇”形象的物种，所以它采用了素贞这个名字。
随后，为了尽早识别这种危险的毒蛇，研究小组于2019年10月19日在南充举行的中国两栖爬行动物学会上首次公开介绍了这一物种。经过多次编辑和修改，这篇文章于2021年3月18日正式发表在国际专业分类学杂志Zookeys上。
那么除了“素贞”以外，现在世界上有存的环蛇属蛇类都有哪些呢？接下来就让我们来知道一下“素贞”都有多少亲戚吧。
1.安达曼西斯环蛇 Bungarus andamanensis；2.环蛇 Bungarus bungaroides；3.印度环蛇 Bungarus caeruleus；4.马来环蛇 Bungarus candidus5.斯里兰卡环蛇 Bungarus ceylonicus；6.金环蛇 Bungarus fasciatus；7.黄头环蛇 Bungarus flaviceps；8.爪哇环蛇 Bungarus jabvanicus；9.乌环蛇 Bungarus lividus；10.大斑环蛇 Bungarus magnimaculatus；11.银环蛇 Bungarus multicinctus；12.银环蛇云南亚种 Bungarus multicinctus wanghaotingii；13.银环蛇指名亚种 Bungarus multicinctus multicinctus；14.黑环蛇 Bungarus niger；15.希达努斯环蛇 Bungarus sindanus；16.鄂氏环蛇 Bungarus walli
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