康熙皇帝登基六十一年，为巩固国家统治，治理黄淮漕运，安抚东南遗民，前后六次南巡江南。在南巡过程中，为了标榜文治，体现最高统治者对汉文化的尊崇，康熙皇帝也常常在一地一景留下墨宝，与臣工吟诗唱和，留下不少文化遗迹。清康熙三十八年（1699），康熙帝拜谒明太祖朱元璋的孝陵，在南京城外、中山之麓留下“治隆唐宋”这一煌煌巨碑，便是很好的例证。不仅纪念前朝天子，康熙皇帝还常将墨宝赠给臣下，赐书张鹏翮“澹泊宁静”碑便是一个例子。此外，在淮安府，还曾经有官员得到过这样的圣眷，那就是刘谦吉。
刘谦吉（1622-1709），字訒庵，一字六皆，淮安府山阳县河下镇（今淮安区河下古镇）人，据说故居在茶巷。刘谦吉的祖父是刘宗远，在广西担任过小官，死于任上。其父刘源长，字介祉，一生著书甚丰，死后祀山阳县乡贤祠中。康熙三年（1664），刘谦吉高中进士，从此踏入仕途。他初官中书，为抚远大将军幕下，为大将军拟定用兵方略，深得器重，后入补刑部主事，主持审判各种案件，平反了许多冤假错案。后来，刘谦吉又出任思南府（今贵州思南县）知府，由于思南府地处西南边陲，文化落后，民风彪悍，刘谦吉到任后惩治那些颠倒黑白的包揽讼师，严厉打击投机奸商，振兴文教事业，地方面貌焕然一新。其后，刘谦吉被举荐为山东提学佥事，期满后告老还乡，在淮安城外河下镇筑“一篑园”，吟诗作对，课教子孙，颐养天年。
康熙四十二年（1703）初，康熙皇帝南巡，一路从直隶、山东、苏北，来到淮安府。按照朝廷规矩，皇帝驻跸淮安，淮安城及周边地区的大小官员，以及退休、暂住的各类官员都要恭迎圣驾。康熙皇帝先在清河、安东（今涟水）一带考察黄河、运河河工，然后沿运河南下，经过板闸，前往淮安府城。刘谦吉当时已经年届八十，早已在家颐养天年，不过也换好官服，前往板闸码头等候跪拜迎驾。
漕运总督、河道总督、江苏巡抚、淮安知府等大小官员依次进见完毕，刘谦吉也颤颤巍巍地跪拜在康熙皇帝面前。皇帝一看原是老臣刘谦吉，他告老还乡有些年头了，如今虽然精神矍铄，但也头发、眉毛、胡须全白了。“人生七十古来稀”，刘谦吉已有八十一岁，还前来向皇帝行礼，康熙皇帝也心有不忍。于是，为了安抚这位淮安走出去的朝廷老臣，皇帝令准备笔墨纸砚，稍加思索，便挥毫写下“雪作须眉”四个大字，赐给刘谦吉。
得到康熙皇帝赐字，刘谦吉又惊又喜，老泪纵横之余，感激皇恩浩荡，回来后便命人摹勒于石，放在他家篑园的正堂之上，世代珍藏。刘谦吉也由此自号为“雪作老人”。对于这段轶史，淮安地方文献多有记载，如《淮安河下志》这样写道：“康熙四十二年，皇上南巡至淮安山阳，原任布政司参政刘谦吉于淮上迎銮，年八十一岁矣，上书‘雪作须眉’四字赐之。谦吉摹勒于石，因自号雪作老人。”
现在风景秀丽的淮安区勺湖公园碑园中，还保存着这块“雪作须眉”碑，记载着这件历史轶事。
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刘谦吉（1623—1709）字訒庵，一字六皆，号雪作老人。江苏山阳人。康熙三年进士，三十二年官山东提学使。著有《雪作须眉诗钞》，有泉水诗《游趵突泉次旧韵》《访白雪楼旧址怀李沧溟（二首）》《白雪楼怀李于鳞先生》。
谦吉祖父刘宗远，广西怀集所吏目，以劳卒于官。父刘源长，字介祉，一生著书甚丰，死后祀乡贤祠中。谦吉中进士后，初官中书，为抚远大将军幕下，上承大将军“用兵条议”，先后拟定了六条用兵方略，皆中大将军机宜。于是大将军益发器重。后入补刑部主事，审判定案，平反了许多冤案。又出任思南府知府，由于思南府地处偏僻，地方落后，人们不思学习。刘谦吉到任后惩治那些颠倒黑白的包揽讼师，严历打击投机奸商，振兴文教事业，在任期间，所辖有四人中了举人。受到老百姓的称赞。刘谦吉于康熙四十八年（1709）老死于寓所，时年八十七岁。
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